안녕하세요. 인생의 거친 파도를 먼저 맞아본 선배이자, 창업의 단맛과 쓴맛을 모두 본 '지혜로운 머니멘토' 라인골드501입니다.
앞으로 창업을 준비하시는 청년여러분들에게 시리즈로 여러 가지 조언을 드릴까 합니다.
오늘은 그 첫번째 조언으로 창업을 하기 위해 가장먼저 생각해야 할 부분에 대해 조언드릴까 합니다.
바로 시작합니다.
창업을 꿈꾸는 청년 여러분들에게 가장 먼저 해주고 싶은 말은 이것입니다.
" 당신의 아이디어는 생각보다 특별하지 않고, 시장은 생각보다 훨씬 냉혹하다."
1. 내가 겪은 '실패의 성적표'
나 역시 여러분들처럼 가슴 뛰는 아이디어 하나만 믿고 사업에 뛰어든 적이 있었습니다. 금융권에서 14년을 버티고, 부동산 중개 및 컨설팅을 하며 세상을 다 안다고 자부했던 적이 있습니다. 하지만 철저한 '시장조사'없이 내 직관과 아이디어만 믿고 시작한 사업은 여지없이 무너졌죠. 10년을 운영했지만 성적표는 처참했습니다. 호기롭게 시작한 창업에 짧은 단맛도 있었지만 기나긴 쓴맛은 결국 감당하기 벅찬 빚과 폐업이라는 쓰라린 성적표를 안겨주었죠. 그때의 좌절과 허탈함은 이루 말할 수 없었습니다. 이밖에도 여러번의 창업과 폐업을 반복했습니다.
2. 아이디어는 '상상'이고, 시장조사는 '생존'이다
많은 청년들이 '이거 대박 날 것 같은데?'라는 착각에 빠져 곧바로 사무실부터 계약하는 경우가 종종 있습니다. 하지만 창업에서 가장 먼저 해야 할 일은 책상을 사는 게 아니라 '시장경제의 바닥'을 훑는 일입니다.
최소한 다음 3가지는 반드시 확인해야 합니다.
- 수요의 객관화 : 여러분이 팔려는 것을 사람들이 '진짜' 지갑을 열어 살 것인가?(친구들, 가족들, 지인들의 응원은 데이터가 아닙니다.)
- 경쟁자의 분석 : 이미 그 시장에서 버티고 있는 괴물들은 누구이며, 여러분은 그들보다 무엇이 나은가?
- 지속 가능성 : 유행이 지나도, 경기가 죽어도 여러분의 아이템이 시장에서 숨을 쉴 수 있는가?
3. '준비 없는 시작'은 용기가 아니라 만용이다
인생 선배로서 조언하자면, 아이디어가 떠올랐을 때의 그 뜨거운 열정을 잠시 식히고 냉정한 분석가가 되어야 합니다.
아이디어는 창업의 1%에 불과합니다. 나머지 99%는 그 아이디어가 시장에서 어떻게 살아남을지 증명해내는 '조사의 시간'입니다.
이 선행의 작업이 고통스럽고 지루할수록, 여러분의 사업의 수명은 길어집니다.
[한 마디 덧붙이며]
창업은 도박이 아닙니다. 철저하게 계산된 전쟁입니다.
내가 겪었던 폐업의 아픔을 여러분은 겪지 않길 바랍니다. 오늘 당장 여러분의 아이디어를 들고 밖으로 나가보세요. 현장의 목소리를 듣고, 데이터로 여러분의 아이템을 검증해 보길 바랍니다.
그것이 '실패하지 않는 창업'의 첫걸음이자, 내가 여러분에게 줄 수 있는 가장 큰 자산입니다.
다음 시간에는 '시장조사'에 대한 여러 가지 현실적인 조언을 준비해서 돌아오겠습니다. 감사합니다.